Lorsque Ludwig Mies van der Rohe a énoncé son désormais célèbre « Less is more », littéralement « moins, c’est plus », l’architecte Robert Venturi, lauréat du prix Pritzker, a répliqué « Less is a bore », que l’on pourrait traduire par « moins, c’est ennuyant ». Ces quelques mots résument à eux seuls tout ce qui oppose minimalisme et maximalisme. Il reste cependant que définir le style maximalisme en des termes utiles est moins facile qu’il n’y paraît.

Contrairement au style « Mid-Century Modern » et à ses fauteuils ovoïdes, le maximalisme n’est associé à aucun stéréotype, peut-être en partie parce qu’il veut que chacun laisse libre cours à son imagination et s’exprime en fonction de ses goûts; des règles peu contraignantes s’il en est.

On pourrait être porté à croire que le maximalisme et le minimalisme sont deux conceptions diamétralement opposées. En fait, c’est souvent ainsi que l’on aborde ces deux styles puisque c’est en réaction aux excès des années 1990 que le minimalisme est né, tout comme le maximalisme s’est lui-même présenté comme une réponse au dépouillement qui constituait l’essence du design minimaliste.

Malgré leurs divergences philosophiques, ces deux cousins éloignés voient leurs chemins se croiser à l’occasion, et le maximalisme continue d’écouter ce que son aîné lui raconte. Quoiqu’on ne puisse nier que le maximalisme soit apparu en réaction au minimalisme, ce serait simplifier à outrance que de dire que l’un est à l’opposé de l’autre. Lorsque l’on saisit bien les spécificités du design maximaliste, on se rend compte que la base des thèmes minimalistes sert de fondement à une transition vers le maximalisme, bien que les deux styles présentent évidemment d’importantes différences.

Le maximalisme dans l’histoire

Délaissons la maison contemporaine un moment pour nous attarder à l’empreinte du maximalisme dans les arts. Le modernisme musical de la période allant de 1890 à 1914 a été par la suite qualifié de maximaliste, tandis que dans le domaine des arts visuels une période dite maximaliste couvre une partie des années 1960-1970.

Alors que l’influence du maximalisme s’étend à d’autres sphères de la culture, les excès de l’ère disco reflètent le mouvement en tant que mode de vie. En décoration intérieure, le maximalisme s’impose par une décoration riche et opulente qui vient non pas répondre à un consumérisme effréné, mais plutôt illuminer les palettes sourdes représentatives du style minimaliste et donner de la personnalité au décor.

Le design maximaliste ou la liberté d’expression

Si l’influence maximaliste se fait plus présente de nos jours, ce n’est pas seulement en réaction au minimalisme. Certains designers estiment en effet que cette tendance pourrait être attribuable à la reprise économique, car un revenu disponible accru et des perspectives optimistes se traduisent par de nouveaux achats. On peut aisément concevoir la façon dont des promesses d’abondance pourraient venir enrichir l’austère esthétisme du minimalisme.

C’est sur fond de couleurs vibrantes et de motifs audacieux que se déploie le décor maximaliste, mais contrairement à d’autres styles qui se caractérisent également par l’utilisation de la couleur et des imprimés, le maximalisme est profondément personnel. Porté à l’extrême, il peut même s’apparenter au kitsch et la frontière entre les deux paraît parfois floue. Quoi qu’il en soit, le maximalisme symbolise l’affranchissement et la liberté.

Si le salon de votre grand-mère éveille chez vous une profonde nostalgie, vous pourriez refuser de vous séparer d’un tapis persan élimé et d’une collection de figurines de porcelaine. Et puis si l’envie vous prend de peindre un mur en violet, rien ne vous en empêche – même si ce n’est probablement pas ce que grand-maman aurait choisi.

Superpositions de matières et de textures

En matière de maximalisme, les superpositions et les agencements priment sur le choix des matières. La perfection fonctionnelle du minimalisme est anathème. Le maximalisme exprime votre personnalité et votre humanité dans toute leur glorieuse imperfection. Il est à la recherche d’une fonctionnalité empreinte de richesse et de confort.

Dans une chambre à coucher maximaliste, par exemple, on superposera des courtepointes et des jetés crochetés à la main n’ayant ni couleur ni motif en commun. On ressent certains tiraillements entre design et fonction. Vous pourriez avoir besoin d’un grille-pain par exemple, mais vouloir un modèle rose vif d’inspiration rétro; et s’il voisinait sur votre comptoir avec un mélangeur vert auquel vous tenez absolument, c’est le maximalisme.

Ce sont les goûts qui dictent le choix des matières. Le décor d’un passionné du mouvement Arts and Crafts ne reposera pas sur les mêmes bases que celui d’un autre qui ne jure que par le style paquebot, et cela, bien que les deux visions soient aussi légitimes l’une que l’autre.

Par ailleurs, la superposition est aussi une affaire de profondeur. Un mur couvert de cadres dépareillés – de toute évidence sans rapport les uns avec les autres – dévoile néanmoins votre personnalité puisque c’est vous qui les avez choisis et disposés de manière très personnelle. Le maximalisme renvoie en tous points à ce que vous êtes.

Les palettes vives et débridées du maximalisme

Pour décrire la palette du maximalisme, il est peut-être plus facile de dire ce que ses couleurs ne sont pas. Ses couleurs ne sont pas discrètes. Elles sont éclatantes, parfois même voyantes. Bien qu’elles puissent être agencées de façon classique, chromatiquement, on peut aussi bien les choisir pour des raisons qui n’ont rien à voir avec la complémentarité. Les accessoires qui vous sont chers ont fort probablement une signification qui n’a rien à voir avec leur couleur. Alors qu’importe qu’ils soient assortis ou non.

Au demeurant, puisque le maximalisme appartient au monde contemporain, même une palette nous ramenant aux coloris en vogue dans les années 60 et 70 peut côtoyer la couleur Pantone de l’année. Dans le même esprit, l’utilisation de couleurs associées à d’autres mouvements artistiques est tout aussi légitime. Si vous êtes amateur de verre et d’acier, rien ne vous empêche d’en intégrer à votre décor.

Notez toutefois que les contrastes discordants ne sont pas obligatoires, surtout si vous êtes du type ordonné-coordonné en matière de décoration. Ce n’est pas parce que le maximalisme n’aime pas les règles que vous devez n’en respecter aucune. Si vous souhaitez mêler le rustique et l’Art déco par exemple, chaque sous-ensemble peut suivre les principes guidant son propre style. Vous pouvez les intégrer dans une même pièce, ou dans des espaces distincts.

Le maximalisme en bref

S’il existe un risque inhérent à la création d’un décor maximaliste, c’est celui de vous laisser submerger par la myriade de possibilités qui s’offrent à vous. Un univers délibérément kitsch et un assemblage accidentel produisent un effet complètement différent… une autre occasion pour le minimalisme de donner des conseils d’efficacité à son cousin maximaliste!

Un élément tout simple, un mur de votre couleur préférée ou un papier peint original par exemple, peut servir de base à votre décor. L’étape suivante consistera logiquement à ajouter des meubles qui vous plaisent, ou peut-être de belles pièces dont vous avez hérité et qui ont une signification particulière pour vous. Poursuivez avec des objets de plus en plus petits pour créer les différents niveaux de votre composition maximaliste. Depuis les grandes décorations murales jusqu’aux bibelots posés sur la cheminée, attardez-vous à la façon dont chaque objet s’intègre à l’ensemble. N’oubliez pas qu’il ne s’agit pas de se conformer à des règles, mais de voir ce que dégage chaque élément ou sur ce qu’il dit à votre sujet.

Le maximalisme peut être un processus. Vos goûts évoluent et il n’y a aucune raison pour que votre décor ne fasse pas de même. Rome ne s’est pas faite en un jour et l’espace maximaliste dont vous rêvez pourrait lui aussi prendre du temps à émerger. Développez votre décor naturellement et laissez la satisfaction vous envahir.

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