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Mortgage Trends to Watch for in 2023

It’s looking like we’re going to be seeing similar real estate trends in 2023 compared to last year.

Following a year defined by market highs and lows, experts are forecasting a gradual return to a more balanced market towards the end of 2023. However, with inflation remaining more or less unchanged at the tail-end of 2022, last year’s trend of diminished purchasing power seems likely to persist.

As for what that means for mortgage lending, Shaun Cathcart, Senior Economist at the Canadian Real Estate Association (CREA), predicts primary-based mortgage payments will continue to rise dramatically until the Bank of Canada (BoC) reaches its terminal rate. 

Trigger Rate: How does it affect your variable rate mortgage

Variable rate mortgages will hit their ‘trigger rate’

“The ‘terminal rate’ as it’s called, meaning where they’re expected to stop, has gone from 3.5% (they’re at 3.25% now) on the overnight rate back in the spring to closer to 4.5% now,” writes Cathcart. As such, those carrying variable rate mortgages are now facing their “trigger rates,” meaning those borrowers will face higher monthly payments if interest rates remain high.

In December 2022, Canada’s inflation rate fell 0.6% from the previous month to 6.3% which will certainly inform the BoC’s next interest rate decision scheduled for January 25, 2023. If more hikes happen this year, variable rate mortgage carriers will not only find themselves with high monthly payments to cope with, but those payments are likely to cover more interest and less of the loan’s principal amount, translating to a longer payback period overall.

Meanwhile, data from the British Columbia Real Estate Association (BCREA) forecasts the average Canadian variable mortgage rate will rise to 6.35% in the first half of 2023, decreasing “only slightly” to 6.1% in Q3 2023 and 5.85% in Q4 2023.

Fixed rate mortgage forecast for 2023

Fixed rate mortgages ‘not safe for the next five years’

At present, variable rate mortgages have higher monthly payments than fixed rate mortgage payments. However, Cathcart cautions “those with fixed rate mortgages are not safe for the next five years.”

He continues, “[fixed rate mortgages] come up for renewal every day. People paying attention are rightfully worried. People who have not been paying attention could be in for some serious sticker shock.”

According to data from Ratehub, the five-year fixed rate in 2018 was 2.94%. At the end of 2022, it had increased to 4.54%. For a $400,000 mortgage on a 25-year term, this would mean monthly payments increased from $1,881 to $2,223.

Predicting where rates are heading in 2023 will continue to be a challenge given the uncertainty of the economy and real estate market, which will leave fixed-rate carriers to speculate where the market might be headed and whether it’s more prudent to lock in a short- or long-term fixed rate.

Mortgage Trends: The Guide for 2023

New borrowers may bite the bullet… or find themselves priced out

Substantial rate hikes are most likely behind Canadians, and consumers have had some time to adjust their spending and home buying budgets accordingly. If prospective buyers return to the market, things could heat up once again as low inventory continues to be an issue across Canada. 

Of course, depending on the Bank of Canada’s next moves, things could go another way. The high cost of borrowing could also keep prospective buyers on the sidelines, which could serve to lower demand, curb competition, and soften Canadian housing markets. It’s truly too soon to tell.

In any case, Canada’s population is rapidly growing and housing demand isn’t going anywhere. Instead, demand will likely be absorbed in the rental market, according to Cathcart.

“In that sense, this is a continuation of the same story—those who got into the market early are unlikely to be affected by rapidly rising rates and are also unlikely to see the value of their properties decline all that much from the peak. Meanwhile, those who bought recently at elevated prices, and those in the rental market, may be in for a tougher ride over the next few years.”

If you’re thinking of buying or selling this year, be sure to work with a local REALTOR® to get their professional expertise on what’s going on in the market where you live (or might like to), and what your best options are. 

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REALTORS® Answer the Most Googled Real Estate Questions

Everyone has questions about real estate, as it’s likely the largest financial investment we’ll ever make in our lifetime. While the experience of buying or selling a home is no doubt exciting, it can, at times, become overwhelming. This is why we’ve turned to the experts. We collated some of the most frequently Googled real estate questions and asked REALTORS® for their answers. Think of this article as your go-to guide for a more in-depth understanding of the most popular questions related to buying or selling a home.

The most common questions asked when selling a house

Common questions asked when selling a home

Why do I need a home inspection?

“A pre-purchase home inspection is always a good idea whether it is required by your lender or not,” says Elisha Roberts, a salesperson and REALTOR® in Red Deer, Alberta. “It allows you as a buyer to ensure the house you have written an offer on doesn’t come with any unforeseen issues—often of great expense.”

“Home inspectors look for structural issues, the condition of mechanical systems and much more. If something is discovered, it provides you with an opportunity to address the issue to your satisfaction before proceeding with the purchase, such as amending the purchase price or asking for the seller to repair the issue and provide proof. Once an issue is uncovered, the seller will have to disclose to any other interested parties if your offer does not go firm. In my experience, most sellers are willing to work together to ensure a fair outcome for everyone involved in the transaction.”

Why can a seller reject my offer?

“Sellers are not obligated to accept an offer,” says Jessica Kee, a salesperson and REALTOR® from Toronto, Ontario. “There are a number of reasons why a seller may not find an offer acceptable to them—price, closing date, conditions in the offer. They may, however, counter back or politely decline if the gap is too far apart.”

Assessing the value of your home

How do REALTORS® assess a home’s value?

Nick J. Kyte, a salesperson and REALTOR® from Ottawa, Ontario, lists the top five ways a home’s value is assessed.

  1. Location, location, location: neighbourhoods and streets vary in value, so understanding these pros and cons is vital to accurately assessing value.
  2. Size of home: homes with more livable square footage are generally worth more.
  3. Age and condition of the home: a well-kept and maintained home is typically more desirable for buyers.
  4. Recent updates or upgrades to the home: do buyers have to worry about an old roof, windows and heating, ventilation and air conditioning? If not, and in general, the fewer major items that require replacement or repair, the greater value held in the buyers’ mind.
  5. Supply and demand for homes and neighbourhood: what are the recent comparable sales in the neighbourhood, specific street, etc.? Are there trends that suggest the area is in more demand? If so, this can be a factor that assists in a higher assessed value.

Curious how your REALTOR® prices your home to sell? We’ve covered that! 

What is a conditional sale?

“Simply put, a conditional offer is certain conditions that must be met by the buyer during the conditional period and, if not met, the deal becomes null and void and the deposit is returned to the buyer,” clarifies Kyte. “Common conditions placed in offers to protect buyers and allow time for proper due diligence are; financing, inspection, insurance, solicitor review and, for condominium properties, the solicitor’s review of the status certificate. As a general note, anything can be added as a condition or clause, to an agreement of purchase and sale, as long as parties to the agreement agree.”

Find out how long it will take to sell my house

How long will it take to sell my home?

“Selling timeframes vary from province, city and local market,” Kyte points out. “Knowing the average days on the market it takes to sell similar properties is information that needs to be provided to sellers and buyers, to ensure their expectations are in line with their current market.” 

As an example, Kyte details that, “in the Ottawa real estate market, the average days on market for residential properties in December 2022 was 38 days. This can vary based on the property’s list price, location, condition of home, and marketing. The number of days it takes to sell a home has dramatically increased from 12 days in 2021, the peak of the market, and is now climbing to a more “normal” range that is consistent with pre-pandemic ranges.”

When is the best time to sell my home?

Rashedy Lewis, a salesperson and REALTOR® from Toronto, says, “Most sellers believe the best time to sell their home is between May to July. However, in my opinion, there’s no ‘best time’ to sell your home. Each homeowner has a different reason why they want to sell.” 

Lewis continues, “Once you’ve decided to place your home on the market, you should check to see what improvements can be made prior to selling, as this can help you get more money for the resale value.” 

Need some inspiration? Here are some renovations that could be worth doing before selling. 

Lewis suggests beginning the process by “decluttering and cleaning the home and once these are done, inspect your floors, walls, bathroom(s), and kitchen as these are the main selling features of the house. Homeowners should also check windows, doors, furnace, and their roof to ensure that they are in good working condition.” 

Lewis concludes that “in my view, once these are accomplished, it helps to attract buyers and sell at a good price.”

If you’re thinking of selling your home in the winter, we’ve gathered some tips on how to make the most of selling your home in the winter months.

Required Mortgage Documents

What do I need to qualify for a mortgage?

“In order to qualify for a mortgage, you’ll need to have the necessary down payment, show proof of employment, and proof of income along with your credit score,” says Lewis. Above all, you’ll need to be able to prove to the lender you can afford the amount you’re asking to borrow and all future monthly payments. Your income stability, as well as your debt service ratio, will be assessed. 

In fact, there are four Cs when it comes to navigating the road to obtaining a mortgage and these include capacity, capital, collateral, and credit. What’s your capacity to pay back the loan on time every month? What money, savings, or investments do you have readily accessible? What is the value of the property you’re wanting to purchase and will it be enough to cover mortgage debts if payments are missed? Do you have a good credit score and a history of paying bills on time? Again, lenders want proof of stability.

The most common questions asked when buying a house

Common questions asked when buying a home

How much of a down payment do I need to buy a home?

Kee explains, “The minimum down payment requirement for anyone buying a home to live in is 5% on a home up to $500,000. Anything after that is 10% on the portion above $500,000. So, if it’s a $600,000 home, the minimum down payment is $35,000. For someone looking to buy an investment property, it’s 20%.”

There are different savings plans and incentive programs available to those looking to buy a home, especially if you’re a first-time home buyer. Get in touch with a financial planner to understand your options and see what you’ll need to do to save for a down payment. 

How long does it take to buy a home?

“The time required to purchase a home varies,” says Roberts. “I always recommend that my clients obtain a pre-approval prior to initiating their home search. Once the perfect property is found it can take anywhere from about one week to several months for the closing process and for you to take possession. The variance is based on the seller’s limitations around possession date or acceptance of a proposed possession date in the offer to purchase.” 

“Any conditions that need to be satisfied prior to a firm sale like a home inspection or financing condition will add to the transaction time,” Roberts adds. “It’s important to note the lawyers required to complete the transaction may require some time to complete this on your behalf, so it’s a good idea to check in with them to determine their required lead time based on their current workload.”

Do I need a REALTOR® to buy a new-build?

Kee explains using a REALTOR® when buying pre-construction “isn’t mandatory, but it’s highly encouraged”—especially since, as a buyer, you don’t pay commission, meaning having a REALTOR® on your side is a free benefit. 

“Builders may have their own sales people, but don’t forget their number one goal is to sell the project for the builder and often with the terms favourable to the builder,” he says. “Your REALTOR® will guide you through the process, may show you other options, and negotiate the contract most favourable for you.”

Get to know the benefits of working with a REALTOR®

Why should I work with a REALTOR®?

Asking the right real estate questions, and seeking answers from a trusted team of professionals will put your mind at ease.

“Experienced REALTORS® provide a lot of value to their clients whether buying or selling a home,” Roberts explains. “We know the market area and can help you avoid costly mistakes in regards to contract errors/omissions and provide relevant market data. We also have networks of trusted professionals who are used time and time again that we know will do an exceptional job. I’ve narrowed down my lists of professionals I recommend to my clients and I provide that information to them depending on their area.”

An online search can be a great starting point to get information, but you can trust the expertise of REALTOR® when it comes to the entire home buying or selling experience! Find a REALTOR® in your area, or get a referral from someone you trust, and they’ll be happy to answer all your real estate questions. 

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How a REALTOR® Prices Your Home

You’ve loved your home but are ready to move on. How much should you list it for? Although a casual observer might believe a listing price is an arbitrary number, many factors are taken into consideration when pricing, including market conditions, historical data, location and amenities. Overprice a property and it could linger, unsold, for months. Undervalue it, and you’re leaving money on the table. While getting a home appraisal can give you an idea of your property’s worth, pricing a home is part science and part art, so we asked a REALTOR® to break down that process.

“When I’m asked to price a property, there are many aspects involved and lots of fine-tuning,” says David Stevens, a REALTOR® with Royal LePage Coast Capital Realty in Victoria, British Columbia. Some considerations include:

Current real estate market Trends

Current local market conditions 

Pricing a home should include looking at the current market conditions and trends in your area. Knowing how many properties with similar features are up for sale and how fast they’re being snapped up can help determine how a property should be priced. 

“This takes into account the ability of active buyers and their buying power or capability,” adds Stevens. “Comparable current and sold listings are an invaluable source of information to look at when pricing, because sold property prices can always be relayed to any buyer or seller by their REALTOR®.”

When there’s low inventory in a neighbourhood, this can create a seller’s market with more competitive listing prices, while a bunch of homes for sale may require lower asking prices and indicate it’s more of a buyer’s market.

House Location

Location 

“Sought after neighbourhoods near well-respected schools will typically demand a higher price tag,” explains Stevens. 

Remember: even homes on the same street can differ in price—if one side of the street backs onto a body of water, for example, those homes could be priced higher.

House layout

Size and layout

 A home’s layout can also factor into its pricing; most families in his market look for three or more bedrooms on one level, notes Stevens. 

“The square footage of a home and land size also influences the value of a property,” he says. “Depending on the area and the buyer trend in an area, aspects like privacy or usable land play a role.”

The house's age and condition are factors to consider

Age and condition of the house

How old a property is, and whether it has or needs major updates, including windows, roof, kitchen, bathrooms, and mechanical systems all factor into pricing. 

“When the major components of a home have been updated or replaced, many buyers see that as a long-term investment they will not need to spend money on,” explains Stevens.

DIY projects gone wrong can be detrimental in obtaining top dollar because substandard work will decrease your home’s appeal and, therefore, the price, he adds. 

When pricing your home, bonus spaces can be taken into consideration

Bonus spaces

A home with an in-law suite or additional income potential can be important as it gives the buyer flexibility with their financing and buying capability, he adds. 

“Within urban communities, it may be hard for a buyer who wants a detached workshop or a studio. This is considered special and not easy to find, so it must be taken into consideration when pricing.”

Property prices are also determined by a seller's motivation

Seller’s motivation

REALTORS® also take a seller’s motivation into account when pricing a property. For example, if a seller has an accepted offer on another property, or they’re being transferred out of town, they may ask for a compelling listing price to attract more buyers, says Stevens.

MLS home price index

What is the MLS® Home Price Index and how does it work? 

REALTORS® have a powerful tool at their disposal—the MLS® Home Price Index (MLS® HPI). It provides a more precise picture of home price trends by gauging prices for the market as a whole, and prices for specific housing categories. This information allows them to do a comparable market analysis, where they learn what other similar homes have recently sold for, which gives them solid indicators on how to price your property.

Because this data can change from month to month, it’s important to use an accurate tool that tracks prices to get the latest information. 

“Ultimately, the pricing of a home is the seller’s decision with the help of their REALTOR®,” says Stevens. “The goal is to price the property to attract serious buyers and to prevent an extended period of time on the market that may ultimately come at a cost.”

Working with a REALTOR® to price your home gives you peace of mind that you’re setting yourself up for success with the advice and expertise of a professional. 

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10 conseils pour fermer son chalet pour l’hiver

Vous partez dans le Sud pour l’hiver? Avant de fermer votre chalet trois saisons, voici un aide-mémoire pour partir l’esprit léger. Si votre chalet n’est pas isolé pour l’hiver, plusieurs choses sont à mettre en place pour que tout soit impeccable au moment de votre retour. Tout ça, sans trop d’efforts, mais en ne laissant rien au hasard.

Homme et son chien sur la terrasse du chalet.

Aviser ses assurances

Avant de partir, pensez à signaler à votre assureur toute absence prolongée. Rangez aussi à l’abri des regards les objets les plus tentants. Enfin, prenez des photos du contenu du chalet, notamment des biens les plus précieux. En cas de dommages et de réclamation, la procédure en sera grandement simplifiée.

Déneigement du toit d’un chalet.

Vérifier l’étanchéité du toit

Avant de fermer le chalet pour l’hiver, faites une inspection du toit et effectuez, si nécessaire, les réparations afin d’éviter les infiltrations d’eau en votre absence. Vous pouvez aussi souscrire à un contrat de déneigement du toit au moins une fois durant l’hiver afin d’éviter toute mauvaise surprise.

Tuyaux gelés qui éclatent.

Couper l’eau et vider les tuyaux

Pour éviter que les tuyaux ne gèlent, il est conseillé de fermer l’arrivée d’eau du chalet pour l’hiver. Prenez toutefois bien soin de drainer tous les tuyaux jusqu’à ce qu’il n’en sorte plus rien lorsque vous ouvrez les robinets. Vous pouvez aussi verser de l’antigel à plomberie dans les tuyaux de vidange des lavabos, de la baignoire, et de la douche et dans la cuvette de toilette.

Régler le chauffage à une température minimum de 7 à 10 degrés.

Chauffer le chalet au minimum

Régler les thermostats à une température comprise entre 7 et 10 degrés aidera à prévenir le gel et l’éclatement des tuyaux. Tout chauffage au gaz devrait aussi être éteint avant de partir. Et n’oubliez pas de débrancher la bonbonne de propane du BBQ et de la ranger au cabanon en attendant le retour des beaux jours.

Gros plan sur une main en train de fermer la fenêtre.

Verrouiller aussi les fenêtres

On verrouille les portes, mais on oublie souvent les fenêtres et cela, les voleurs le savent! Sceller certaines fenêtres — surtout celles de la véranda — où passent les courants d’air est aussi une bonne idée pour prévenir l’entrée de neige à l’intérieur. Assurez-vous également que tous les stores ou rideaux sont fermés.

Garde-manger vide.

Vider le garde-manger

Pour éloigner la vermine, évitez les tentations que représente un garde-manger trop plein. Pourquoi ne pas organiser un dernier souper de «  restants  » avec les copains avant le départ? On peut aussi disposer des feuilles assouplissantes parfumées dans les placards, car la forte odeur dissuade les bestioles indésirables.

Débrancher les appareils énergivores comme le frigo.

Débrancher les équipements énergivores

Couper tous les éléments du panneau électrique n’est peut-être pas la meilleure idée, car vous voudrez certainement que la pompe du puisard continue son travail en cas de refoulement. Débranchez toutefois le frigo et le congélateur — vidés au préalable — le four à micro-ondes, le lave-vaisselle de même que la laveuse-sécheuse.

Clapet de la cheminée ou du foyer.

Fermer le clapet de la cheminée

Fermer le clapet de ventilation du foyer est un oubli fréquent. De plus, beaucoup de cheminées ne sont pas protégées par un faîte sur le toit. Saviez-vous que les ratons laveurs femelles aiment bien s’installer au niveau du clapet de la cheminée pour donner naissance à leurs bébés? Assurez-vous que votre cheminée soit inaccessible. Il est aussi recommandé de faire ramoner sa cheminée par un professionnel.

Soupiraux.

Fermer les soupiraux

Certaines bestioles peuvent aussi accéder à votre sous-sol par des trous dans la fondation ou par les soupiraux. Bloquer les soupiraux en hiver est aussi une bonne façon d’isoler le sous-sol et d’éviter que les tuyaux gèlent si vous avez choisi de garder le chauffage au minimum durant votre absence, ou si les tuyaux ont été mal drainés.

Détecteur de mouvement.

Simuler une présence

Un détecteur de mouvement surprendra toute personne dont la présence n’est pas désirée. Vous pouvez aussi choisir de garder quelques veilleuses allumées à l’intérieur en permanence. Autre possibilité : programmer l’éclairage nocturne automatique de la porte d’entrée principale ou celui du lampadaire de rue. Si vous avez le budget, octroyez un contrat sporadique de déneigement pour l’hiver. Les voleurs seront assurément confus. 

Dernier conseil? Avant de partir, assurez-vous d’avoir tout fermé à clé.

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L’ABC de l’inspection d’une propriété

Que ce soit pour évaluer l’état d’une propriété avant de déposer une offre d’achat, ou avant de vendre la vôtre, un courtier ou un agent immobilier détenteur du titre REALTOR® vous recommandera toujours une inspection rigoureuse et professionnelle.

Cet examen, qui doit être réalisé par un professionnel certifié, est une étape essentielle, tant pour obtenir des informations pertinentes à la prise de décision que pour vous assurer une paix d’esprit, et pour vous éviter des conséquences économiques désastreuses.

Inspecteur en bâtiment au travail

Quand dois-je faire appel aux services d’un inspecteur en bâtiment pour l’évaluation d’une propriété?

Une évaluation de votre propriété peut être réalisée en tout temps si vous le souhaitez, par exemple pour planifier des travaux et prévoir le budget approprié. Il existe aussi des situations où il est absolument essentiel de prévoir l’inspection d’une propriété : 

  1. Avant de vendre : afin d’obtenir une évaluation de l’état des lieux complète et objective, de mieux évaluer le prix, de bien cibler les acheteurs potentiels, et de prévenir les litiges onéreux.
  2. Avant de déposer une offre d’achat sur une propriété :; afin de réviser votre offre si besoin, et d’être informé en toute transparence de l’état réel des lieux, et des travaux à prévoir.
  3. Avant la livraison d’une maison que vous avez fait construire :; afin de vous assurer que le constructeur a respecté le contrat et que les normes de construction ont été respectées.
  4. Avant d’accepter une maison en héritage :; afin d’évaluer le leg immobilier. En effet, si le rapport d’inspection indique que les travaux sont plus onéreux que la valeur de la propriété, vous pouvez renoncer à la succession.

Inspecteur en bâtiment avec une cliente

Sur quels critères doit-on se baser avant de retenir les services d’une entreprise d’inspection en bâtiment? 

  1. Le délai de réponse.
  2. La formation et la certification de l’inspecteur par un ordre professionnel.
  3. La garantie d’une assurance contre les erreurs, fautes et omissions.
  4. La rapidité de livraison du rapport complet (certaines entreprises livrent le rapport dans les 24 heures qui suivent l’inspection).

Fissure dans un mur de béton

Quels sont les éléments qui doivent être examinés lors d’une inspection?

  1. La structure du bâtiment, sa solidité, sa consolidation éventuelle.
  2. Les composantes du bâtiment : matériaux, revêtements extérieurs et intérieurs.
  3. Le niveau d’humidité général, les infiltrations dans les murs, la condensation dans les fenêtres.
  4. L’état de la plomberie, des drains, et de la fosse septique, le cas échéant.
  5. L’état du système électrique.
  6. La composition du sol du terrain, l’analyse de la nappe phréatique, la contamination possible.

Vous pouvez également consulter votre inspecteur pour établir les priorités des travaux à effectuer.

Inspecteur en bâtiment avec un client

Dois-je être présent lors de l’inspection? 

Ce n’est pas obligatoire, mais il est fortement recommandé d’être sur les lieux, ne serait-ce que pour profiter de la présence d’un expert afin de poser des questions spécifiques à vos besoins.

Inspecteur en bâtiment qui analyse un mur extérieur en pierres

Combien de temps dure une inspection ?

Selon la localisation de la propriété, ses dimensions, et son âge, l’inspection peut prendre entre quelques heures et deux jours. 

Certains éléments comme une piscine intérieure, ou une inspection de la tuyauterie avec une caméra, peuvent ajouter du temps à l’inspection.  

Une chose est certaine, prendre le temps de faire faire toutes les analyses recommandées par votre inspecteur, ou par votre courtier ou agent immobilier membre de l’ACI, peut vous éviter bien des déboires… et des dépenses !

Inspection en compagnie d’un courtier ou agent immobilier

En quoi mon courtier ou agent immobilier peut-il m’être utile lors d’une inspection?

L’expérience de votre courtier ou agent immobilier peut toujours vous être utile, que ce soit lors de la préparation à l’inspection et de la planification des informations que vous désirez obtenir, lors de l’inspection elle-même si vous souhaitez une seconde paire d’yeux, et d’oreilles, et lors de l’analyse du rapport final pour vous aider à prendre les meilleures décisions. 

Afin de prendre une décision éclairée, il vaut toujours mieux avoir toutes les informations en main. À ce titre, une inspection minutieuse par des professionnels est plus rentable que payer le prix de ne pas l’avoir fait !

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Speed dating immobilier : dix questions importantes à se poser

La plupart d’entre nous sont portés naturellement à acheter une propriété en se basant sur une réaction purement intuitive et émotionnelle. « Je me sens chez moi. » N’est-ce pas? Cependant, trouver cette perle rare, ça peut être frustrant, tout comme rencontrer la bonne personne. Le speed dating (ou rencontres éclairs), a été conçu à l’origine pour rencontrer de manière condensée différentes personnes dans un temps limité. Cette façon de faire connaissance s’est améliorée avec les années et des questions précises permettent de trouver LA personne. Pourquoi alors ne pas utiliser cette même stratégie pour trouver sa maison?

Voici dix questions à poser aux maisons qui veulent vous séduire.

Speed dating immobilier, Nécessites-tu beaucoup d’entretien?

1. Nécessites-tu beaucoup d’entretien?

Évaluez globalement le bâtiment et le terrain. Les platebandes sont-elles remplies de plantes vivaces? Quelle est la superficie de pelouse? Quelle est la garantie du toit? Un toit métallique peut durer jusqu’à 50 ans, tandis que les bardeaux d’asphalte devront être remplacés tous les 10 à 20 ans dans les régions où les chutes de neige et les précipitations sont importantes. La maison est-elle construite avec un matériau résistant comme des planches Hardie? Les insectes, les intempéries et les pics-bois curieux peuvent endommager rapidement une maison en rondin ou en bois, et ainsi nécessiter un entretien continu.

Speed dating immobilier, Es-tu tranquille?

2. Es-tu tranquille?

Prenez le temps d’observer la circulation à différents moments de la journée. Les voisins ont-ils un chien qui aboie ou de jeunes enfants qui aiment sauter sur leur trampoline? Est-ce qu’il y a une caserne de pompiers où les sirènes retentissent constamment à proximité? Est-ce qu’il y a une voie ferrée à proximité? La maison se trouve-t-elle sur une ligne d’autobus importante? À une intersection? À côté d’un restaurant doté d’une terrasse? Y a-t-il une carrière à proximité? Familiarisez-vous avec le quartier et tout ce qui se trouve à proximité.

Speed dating immobilier, Es-tu bien chauffee?

3. Es-tu bien chauffée?

Bien qu’instantanés et efficaces, les foyers au gaz peuvent aussi s’avérer inefficaces selon leur âge et leur puissance nominale. Les foyers au bois nécessitent l’entretien d’une cheminée et un peu de travail de bûcheron, mais ils sont indéniablement romantiques. Les poêles à granules de bois ont une combustion élevée et constituent l’une des options de combustible les plus propres, mais ils peuvent poser un problème en cas de panne de courant (à moins que vous ne disposiez d’une batterie de secours), car ils dépendent toujours de l’électricité.

Les chauffages au propane et à l’électricité (plinthes, fournaises à air chaud pulsé) ont leurs avantages et leurs inconvénients, dont des frais de livraison et des tarifs de temps d’utilisation. Les systèmes de chaudière sont communs dans les vieilles maisons, et les nouvelles technologies ont modernisé l’apparence et l’efficacité des radiateurs traditionnels.

Et il ne faut pas oublier les pertes de chaleur : les fenêtres sont-elles neuves? Doivent-elles être remplacées? La résistance thermique des fenêtres et de l’isolation d’une maison peut rendre les nuits confortables ou vous laissez frissonner.

4. Es-tu flexible? Es-tu prête à grandir?

Si la famille s’agrandit (un chien, un enfant ou les beaux-parents?), est-il possible d’agrandir la maison aussi? Le sous-sol est-il fini? Est-il possible d’ajouter une autre salle de bain? Un garage détaché? Une buanderie au rez-de-chaussée? Y aura-t-il de l’espace pour aménager le studio d’art ou l’îlot de cuisine dont vous rêvez depuis?

5. Aimes-tu le plein air?

La maison est-elle située près de sentiers? D’un parc à chiens? Quelle est l’orientation de la maison? Les fenêtres orientées vers le nord ne sont pas idéales, mais avec un peu de recherche, vous pourrez trouver des plantes qui s’en réjouiront. Aurez-vous une vue sur les levers ou les couchers de soleil? Y a-t-il assez de rangement ou d’espace pour une remise, une terrasse ou un spa? Les arbres qui entourent la maison sont-ils en bonne santé? Dans les régions où l’on trouve l’agrile du frêne, votre cour boisée peut soudainement devenir coûteuse (et clairsemée) s’il faut abattre les arbres infestés.

6. Es-tu un bon investissement?

La propriété est-elle bien située? Les maisons situées dans un quartier en plein embourgeoisement ou dans une banlieue-dortoir prennent généralement de la valeur, mais celles accessibles seulement par bateau et les chalets trois saisons sont plus difficiles à revendre. Il faut prévoir un budget pour certains coûts comme les frais mensuels de copropriété, le stationnement, les déplacements, la tonte du gazon, le déneigement, les vidanges de fosses septiques et le remplacement des électroménagers vieillissants. La majorité de ces renseignements s’obtiennent facilement sur le site REALTOR.ca ou auprès de votre courtier ou agent immobilier.

Speed dating immobilier, As-tu du charme?

7. As-tu du charme?

Quelle est l’histoire derrière la maison? S’il s’agit d’une maison patrimoniale, consultez les archives à l’hôtel de ville. Peut-être que la ferme de vos rêves fait partie du Barn Quilt Trail – vous pourriez être le prochain arrêt! L’intérêt croissant pour les écoles et les églises reconverties a permis de préserver une partie de l’histoire tout en offrant un revenu locatif fiable à l’entrepreneur avisé.

8. Es-tu du type sociable?

La propriété répond-elle à vos besoins en matière d’agrément? Y a-t-il une pièce insonorisée pour les enfants et leur PlayStation? La salle à manger pourra-t-elle accueillir toute la famille? Y a-t-il de la place pour une piscine? Une table de billard? Combien de chambres d’amis?

9. Es-tu bien stabilisée?

Tout commence par les fondations. Si vous pensez à acheter une vieille maison, faites appel à un ingénieur en structure pour l’inspection. Si la propriété est située au bord de l’eau, pensez à l’érosion et aux crues. Vérifiez que les sous-sols et les plafonds ne présentent pas de signes de fuites d’eau ou de moisissures et assurez-vous que les cheminées sont en bon état (et exemptes de chauve-souris!).

Speed dating immobilier, Es-tu ouverte au changement?

10. Es-tu ouverte au changement?

Même si une maison peut sembler parfaite à 100 % après la première visite, inévitablement, vous voudrez la modifier. Est-ce que ce sera possible? Que pouvez-vous sacrifier? Qu’est-ce qui est non négociable? S’agit-il de changements cosmétiques (peinture, éclairage) ou de rénovations au-delà de votre budget?

Si vous êtes intrigué et souhaitez prendre un deuxième rendez–vous, soyez assuré que vous pouvez compter sur votre courtier ou agent immobilier. Celui–ci vous aidera à repérer les signaux d’alarme ou, mieux encore, à trouver d’autres raisons pour lesquelles vous devriez aimer la propriété et en faire votre foyer. L’inscription sur REALTOR.ca comporte des données sur le quartier, le coût de la vie, des données démographiques et des calculateurs qui vous aideront à trouver «la bonne».

Things You Can and Can’t Negotiate When Buying a Home

You probably already know you can negotiate the price of a home when making an offer to purchase, but there are many other things that can save you time or money before you take possession. However, there are also a number of things you should probably never ask a seller for—unless you want to tank the sale. Here are four things you might want to negotiate for, and a few you should never bring up.

This article was originally published Dec. 7, 2023, and has been updated to ensure the information remains accurate and relevant.

Know what you can and cannot negotiate for appliances and non-permanent items

Appliances or other non-permanent items in the house

Sometimes, sellers will itemize furnishings and personal property they plan to take with them, excluding them from the sale. But often, if you fall in love with something in the house, you can try to negotiate that into the agreement, says Chad Wozniak, a REALTOR® , salesperson and Master Certified Negotiation Expert (MCNE) with Chamberlain Property Group in Penticton, British Columbia.

“The typical things people put in contracts would be appliances, window coverings, a hot tub, pool equipment or patio sets,” says Wozniak. “Buyers can also ask for things like the pool table, freezers, and believe it or not, livestock if it’s a rural property. Sometimes, sellers let us know that things are available.”

You might want to skip asking the seller to throw in the antique dining room chandelier or other one-of-a-kind items, though. Chances are the owners are taking most valuables and sentimental items with them when they move.

Learn about negotiating on closing dates and leasebacks

Closing dates and leasebacks

It’s very common for buyers to negotiate an occupancy date that works for them, regardless of what the home listing says.

“Some want a long possession time, others a short possession time or the sellers rent back the property from the buyers temporarily,” he explains.

However, if the sellers need a super quick sale because they’re leaving the country, don’t ask for a move-in date six months from now, or you might talk yourself right out of the deal.

Find out what you can negotiate regarding cleaning up and clearing out

Cleaning up and clearing out

If you notice there’s a pile of scrap metal in the backyard, or that the basement is crammed with junk, you might want to include a note in your offer that you expect the property to be cleared out before you take possession.

“With cleanup, there could be a hold back on the contract to ensure the home is cleaned to a certain standard and then that’s paid out at the end of the deal once it’s certified everything’s done properly,” explains Wozniak.

And while it would be great if the sellers left you a sparkling clean house when they leave, you can’t really ask them to do that.

Discover negotiation options for mirror repairs

Minor repairs

Asking for certain cosmetic fixes such as touching up ceiling paint after water damage was repaired or getting the sellers to replace a non-functional doorbell before you get the keys is often acceptable. So is anything that concerns the safety of the property or issues a home inspector might find.

“If it’s a latent defect—something you don’t see that the inspection reveals—like a crack in the foundation, something wrong with the gas in the mechanical room, a leaking appliance, a cracked heat exchanger, or a missing hand railing on the set of stairs, you can ask for those to be repaired because that’s a safety issue,” says Wozniak.

You can also ask for a discount on the price if you discover the roof is in poor shape. But don’t bother asking the sellers for a complete kitchen renovation or to gut a bathroom—that won’t happen.

Rely on your REALTOR® to handle price and contract negotiations on your behalf

Tap into the experience of your REALTOR®

No matter what you want to negotiate for, run it by your REALTOR® first, suggests Wozniak. Your REALTOR® can help negotiate the price and contract terms on your behalf. They are your No. 1 resource and support during the home buying process.

“We can identify issues or sticking points, or the temperament of a seller and what they might be expecting, and we can preemptively negotiate and prepare an offer with the seller in mind to effect an enforceable contract,” he explains.

Everyone’s home buying experience will be different, and your negotiations will be dependent on your personal situation. But, with an expert REALTOR® in your corner, you can trust you’ll be in good hands no matter what.

Still curious about negotiation as a whole? Check out episode 44 of the CREA REAL TIME podcast, with Fotini Iconomopoulos, a Fortune 500 negotiator, author, and educator.

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Hudson, Québec : un lieu d’évasion animé

Le chemin vers Hudson fait partie des plus belles routes longeant la rivière des Outaouais. La ville de Hudson est située en Montérégie, à environ 50 km de Montréal et à 300 km de Québec, à proximité du lac des Deux Montagnes. Les amateurs d’art, d’activités de plein air et les fins gourmets apprécieront cette destination remplie de cachet.

Alt Text : Maison Rose à Hudson
Photo : Tourisme Montérégie

Cet article a été initialement publié le 12 décembre 2022 et a été mis à jour pour garantir que les informations restent exactes et pertinentes.

La ville a été baptisée Hudson en 1865, en l’honneur d’Elisa Hudson, l’épouse de George Matthews, propriétaire d’une importante verrerie locale. Mais le territoire où se situe Hudson a été habité bien avant, à l’époque même de la Nouvelle-France. Le lieu de la ville actuelle appartenait à la Seigneurie de Vaudreuil, et a été concédé au marquis Philippe de Rigaud de Vaudreuil en 1702.

La municipalité du village de Como fut constituée en 1877 par détachement de la municipalité de Vaudreuil et rebaptisée Hudson en 1921. Mais c’est en 1969, à la suite de la fusion des villages de East Como, Hudson et Hudson Heights, que Hudson obtient son titre de ville telle que nous la connaissons.

Traverse Oka-Hudson
Photo : Tourisme Montérégie

Le saviez-vous? 

  • La maison historique de Greenwood a été bâtie en 1732. L’histoire de cinq générations des familles Nobbs, Shepherd et Delesderniers y est racontée à travers des artefacts et des photographies, et nous découvrons ainsi la vie des Canadiens qui y ont vécu. Plusieurs activités sont offertes : visites guidées, théâtre dans les jardins, heure du thé de juin à septembre, etc.
  • Depuis 1909, la traverse Oka-Hudson vous emmène d’une rive à l’autre. En revanche, en hiver, point de traversier! C’est l’impressionnant pont de glace qui vous permettra de gagner la rive d’Hudson.
Promenade Jack Layton
Photo : Tourisme Montérégie
  • Un parc a été nommé en hommage au politicien Jack Layton, qui a grandi à Hudson. Plusieurs bancs ont été installés au parc Jack Layton, face à la rivière des Outaouais. Le lieu permet de contempler la nature et d’arrêter le temps quelques instants.
Chef au restaurant Wendigo
Photo : Tourisme Montérégie

À découvrir 

  • Connaissez-vous le Hudson Village Theatre? Il est situé dans la gare d’Hudson. Sa mission : favoriser la croissance de la communauté artistique anglophone.
  • Hudson compte un verger biologique, le Verger de Hudson. Annick, la propriétaire, désire en faire un lieu où les gens se rassemblent et partagent leurs connaissances de l’agriculture et leur amour de la nourriture.
  • Côté gastronomie, Hudson compte plusieurs petits cafés boutiques très sympathiques, tels que : le Café Boutique Juniper , Mikko ou encore le Café Campagne. L’Auberge Willow Inn offre quant à elle une très bonne table orchestrée par Danny Smiles et Mitchell Laughren, chef exécutif. Le Wendigo propose un menu de saison mettant en valeur des produits locaux et les producteurs de la région. On retrouve plusieurs produits britanniques chez  Clarence & Cripps, un incontournable pour les amoureux de la Grande-Bretagne. Prenez le temps de vous arrêter prendre un verre à la microbrasserie Cardinal, la bière y est brassée sur place.
Extérieur de l’Auberge Willow Inn à Hudson
PHOTO : Tourisme Montérégie – Auberge Willow Inn

Vivre à Hudson

La population de Hudson était de 5411 habitants lors du recensement de 2021, soit une augmentation de 4,9 % par rapport à 2016. Les statistiques montrent que les jeunes familles qui s’y installent sont de plus en plus nombreuses.

Le statut bilingue de la municipalité réunit les communautés anglophone et francophone. Plusieurs écoles, dont l’école Mount Pleasant, offrent un apprentissage bilingue aux élèves. Le Centre de services scolaire des Trois-Lacs dessert les écoles publiques de la région.

Plusieurs projets communautaires rendent la ville dynamique, tels que la Ferme communautaire Betterêve et le Collectif alimentaire de Hudson qui chapeaute le projet Kitchen Garden. Ce jardin, situé entre deux bâtiments historiques, est composé de plates-bandes patrimoniales et héberge le plus grand noyer noir connu au Québec.

En date de novembre 2022, on retrouve à Hudson 63 inscriptions sur REALTOR.ca. Le prix des logements varie entre 229 000 $ et 4 995 000 $, dont bon nombre se trouvent sur le bord de l’eau et offrent une belle vue. Il y en a pour tous les goûts : influence cottage anglais, provincial français, victorien, contemporain, etc.

Gageons que vous tomberez amoureux du cachet de la ville de Hudson qui offre beaucoup à ses visiteurs.

Si vous envisagez de déménager dans la région, contactez un courtier ou agent immobilier local. Il saura vous guider et vous aider à réaliser votre achat.

* Consultez toujours les dernières directives en matière de santé et de sécurité publique lorsque vous visitez des attraits touristiques. Cet article a pour but de vous inspirer pour vos futurs voyages.

Étudiants locataires : prenez note de ces conseils avant de signer !

Alors que les étudiants partout au Canada se préparent pour une nouvelle année scolaire, beaucoup doivent composer avec un marché locatif marqué par la hausse des loyers, une offre serrée et un mode d’apprentissage qui hésite encore entre le présentiel, l’hybride et le distanciel.

Au moment de planifier la rentrée, la demande pour les logements étudiants — en résidence universitaire comme hors campus — reste élevée dans bon nombre de marchés à travers le pays.

“Les gens reviennent”, explique Tadiwanashe Mangwengwende, analyste principal à la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL), dans une entrevue accordée à CTV Atlantic. “On revient à un semblant de normalité, et avec elle, les pressions sur le marché locatif refont surface.”

La demande de logements étudiants reste soutenue sur de nombreux campus canadiens, et les options en résidence sont souvent limitées. L’Université Dalhousie, par exemple, offre plus de 2 800 places en résidence et continue d’investir dans de nouveaux projets pour accroître sa capacité d’accueil.

D’autres établissements, dont l’Université d’Ottawa, planifient d’importantes expansions de leurs résidences, avec de nouveaux projets qui devraient ajouter plusieurs milliers de lits supplémentaires dans les prochaines années.

Partout au pays, les résidences universitaires ne peuvent pas accueillir tous les étudiants, et la priorité est souvent accordée aux nouveaux arrivants en première année. En conséquence, de nombreux étudiants des années suivantes se mettent rapidement à la recherche d’un logement hors campus pour sécuriser un endroit avant le début de l’année académique.

Pour de nombreux étudiants, la pression est donc forte pour trouver un logement hors campus le plus tôt possible, surtout dans les marchés locatifs très concurrentiels. Avec autant de facteurs à prendre en compte qui compliquent une recherche déjà exigeante, voici ce qu’il faut savoir avant de se lancer à la recherche de votre premier appartement ou de tout autre logement hors campus.

Comprendre le marché locatif actuel

Les conditions du marché locatif au Canada ont considérablement évolué ces dernières années. Les loyers moyens ont augmenté et, même si le taux d’inoccupation s’est légèrement amélioré dans certaines régions, la concurrence pour des logements bien situés et abordables reste intense. Pour les étudiants, cela se traduit concrètement par la nécessité d’être prêt à agir vite et à trancher avec peu d’options.

L’emplacement : un facteur déterminant

Habiter hors campus présente plusieurs avantages par rapport aux résidences universitaires : plus de souplesse dans le choix du type de logement et du quartier, davantage de liberté et d’indépendance, et la possibilité de choisir ses colocataires (ou d’en avoir aucun !). Appartements d’une chambre, logements partagés ou maisons : diverses options existent près des campus, mais l’abordabilité, l’accès au transport en commun et le coût mensuel total doivent tous entrer en ligne de compte. Vous pouvez explorer les annonces sur REALTOR.ca pour comparer les annonces, explorer les quartiers, vérifier l’accès aux transports et les services à proximité avant d’orienter votre recherche. Et si vous devez vous déplacer régulièrement, prenez le temps de bien comprendre le réseau de transport local !

Un processus de location de plus en plus numérique

De nombreuses étapes de la location se font maintenant en ligne : dépôt de candidature, vérification de crédit et signature du bail se concluent souvent de manière numérique. Être prêt à soumettre vos documents rapidement peut faire toute la différence dans un marché où les logements partent vite.

Les commodités : pensez à votre quotidien

Prenez un moment pour réfléchir aux commodités et services essentiels que vous souhaitez avoir à proximité : épiceries, transports en commun, espaces propices aux études et services du quotidien. Si vous n’avez pas de voiture, la proximité d’un réseau de transport fiable est souvent une priorité absolue, surtout si vous jonglez entre les cours, le travail et la maison. Et si vous préférez tout faire à pied, privilégiez un logement bien situé près des commerces que vous fréquentez régulièrement.

Les résidences universitaires offrent souvent des avantages intégrés : plan de repas, aires communes, gymnase et buanderie. En logement hors campus, ces commodités ne sautent pas toujours aux yeux ; dresser une liste de critères non négociables avant de signer un bail est donc une bonne habitude à prendre — qualité de la connexion internet, accès à la buanderie, rangement et sécurité en tête de liste.

Les services sont-ils inclus ?

Les services publics constituent souvent des frais supplémentaires qui ne sont pas toujours inclus dans le loyer affiché. Avant de signer, vérifiez si l’eau, le chauffage, l’hydro, internet, le stationnement et la buanderie sont compris, et renseignez-vous sur tout frais mensuel additionnel. Même si un loyer « tout inclus » simplifie la gestion du budget, il est tout aussi important de comprendre la qualité des services, les limites d’utilisation et qui contrôle des éléments comme la vitesse internet. Par exemple, vous pourriez vouloir une connexion plus rapide que celle proposée par votre propriétaire, sans avoir la possibilité d’en changer. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse : tout dépend de ce qui vous convient le mieux.

À travers le Canada, les loyers moyens des appartements locatifs ont augmenté ces dernières années, avec des hausses régulières d’une année à l’autre dans de nombreux marchés. Il est donc crucial de planifier le coût total de la vie, et pas seulement le loyer de base.

Bien comprendre votre bail

Les délais varient selon les marchés, alors mieux vaut commencer vos recherches tôt et rester flexible sur le calendrier, surtout là où l’offre est limitée. Les règles concernant le dépôt de garantie diffèrent également selon la province ou le territoire : informez-vous sur ce qu’un propriétaire peut légalement exiger avant de signer. Lisez attentivement les clauses de votre bail et n’hésitez pas à poser des questions, notamment sur les augmentations de loyer, les conditions de renouvellement, les politiques sur les invités, les réparations et la sous-location.

Les clauses d’un bail peuvent sembler intimidantes, surtout si c’est votre première expérience ! C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles certains locataires choisissent de faire appel à un REALTOR® lors de leur recherche de logement. Il peut vous aider à comprendre ce que vous signez et à repérer toute clause qui semble injuste ou problématique.

Image via Andrew Neel

Méfiez-vous des arnaques locatives

Avec la forte demande, les arnaques se multiplient. Méfiez-vous des annonces au prix suspicieusement bas ou des propriétaires qui vous pressent d’agir rapidement. Ne transférez jamais d’argent sans avoir vérifié l’annonce et l’identité du locateur. Dans la mesure du possible, visitez le logement en personne ou passez par une source fiable.

Bien choisir son colocataire

Si vous avez décidé de vivre avec un ou plusieurs colocataires, n’oubliez pas que vous êtes tous dans le même bateau. Vous n’avez pas besoin d’être meilleurs amis, mais vous devez pouvoir vous réunir régulièrement pour parler des finances, répartir les dépenses et déléguer les tâches ménagères. Si les services ne sont pas inclus, décidez à l’avance comment les coûts seront partagés et comment les factures communes seront suivies et réglées chaque mois.

Voici quelques questions à vous poser avant de choisir un colocataire :

  • Cette personne a-t-elle des horaires compatibles avec les vôtres ? Vous n’avez pas envie d’un colocataire debout toute la nuit si vous essayez de dormir.
  • Pouvez-vous lui faire confiance pour payer sa part ? Dans certaines formules de bail, un seul paiement manqué peut créer des tensions financières pour tout le foyer.
  • Avez-vous les mêmes standards en matière de propreté ? Si l’un laisse traîner la vaisselle et que l’autre préfère qu’elle soit faite chaque jour, l’atmosphère peut vite se détériorer.
  • Et si ça ne fonctionne pas ? Assurez-vous d’être sur la même longueur d’onde et d’avoir un plan si la cohabitation ne se passe pas comme prévu.

Comprendre la responsabilité partagée du bail

Dans certains baux, tous les locataires sont solidairement responsables du loyer complet. Si un colocataire ne paie pas, les autres devront combler la différence. Clarifier ce point dès le départ peut éviter bien des surprises financières.

Naviguer le marché locatif d’aujourd’hui

Dans plusieurs régions du Canada, le marché locatif reste tendu, avec des loyers élevés et peu de disponibilités. Réussir sa recherche aujourd’hui, c’est moins une question de trouver la perle rare que d’être bien informé, bien préparé et prêt à saisir la bonne occasion au bon moment.

Se trouver un logement est une démarche de taille, surtout quand on jongle avec les études, un budget serré et un marché compétitif. Définir vos critères avant de vous lancer dans votre recherche, et faire appel à un REALTOR® local, peut grandement simplifier le processus.

 

Student Renters, Study Up On These Tips!

As students across Canada prepare for a new school year, many are navigating a rental market shaped by rising costs, limited supply, and a mix of in-person, hybrid, and remote learning.

As students make plans for the school year, demand for both on-campus and off-campus housing remains strong in many markets across the country.

Student housing demand remains strong across many Canadian campuses, and on-campus options are often limited. For example, Dalhousie University offers more than 2,800 residence spaces, while also continuing to invest in new housing projects to expand capacity.
Other institutions, including the University of Ottawa, are planning major residence expansions, with new projects expected to add thousands of additional beds in the coming years.

Across the country, on-campus housing typically can’t accommodate all students, and priority is often given to those entering their first year. As a result, many returning students explore off-campus rental options early to secure a place before the academic year begins.

For many students, the pressure is on to secure off-campus housing early, especially in competitive rental markets. With so many considerations making an already-challenging search even more difficult to navigate, here’s what you need to know before you start looking for your first apartment or other off-campus housing option.

This article was originally published Aug. 4, 2021, and has been updated to ensure the information remains accurate and relevant.

Understanding Today’s Rental Market

Rental conditions across Canada have changed significantly in recent years. Average rents have increased, and while vacancy rates have improved slightly in some regions, competition for well-located and affordable units remains strong. For students, this means being prepared to act quickly and make decisions with limited options.

Location, location, location

Living off-campus offers several benefits compared to living in residence, including more flexibility around housing styles and locations, more personal freedom and independence, and choosing your own roommates (if any!). One-bedroom apartments, shared apartments, and houses may be available near campus, but affordability, transit access, and overall monthly costs should all factor into the decision. You can search for rentals on REALTOR.ca to compare listings, neighbourhood information, transit access, and nearby amenities before deciding where to focus your search. Be sure to study up on the local transit network if you need to commute, too!

Be Ready for a Digital Rental Process

Many parts of the rental process now happen online. Applications, credit checks, and lease signings are often completed digitally. Being prepared to submit documents quickly can improve your chances in a competitive environment.

Consider the amenities

Take a moment to consider what amenities and essentials you want nearby, including grocery stores, transit, study-friendly spaces, and everyday services. If you don’t have a car, being close to reliable public transit may be a top priority, especially if you are commuting between classes, work, and home. Or perhaps you want to be able to walk everywhere, in which case look for a place that’s closer to grocery stores and other frequent stops.

On-campus residences can come with all sorts of built-in perks, including meal plans, common areas, gyms, and laundry facilities. Off-campus housing amenities are not always obvious at first glance, so create a checklist of non-negotiables before you sign a lease, including internet quality, laundry access, storage, and safety features.

Are utilities included?

Utilities are often extra costs not always included in the advertised rental price. Before signing a lease, confirm whether costs such as water, heat, hydro, internet, parking, and laundry are included, and ask about any additional monthly fees. While having utilities included may make budgeting easier, it is still important to understand service quality, usage limits, and which provider controls things like internet speed. For example, you may want a faster internet connection than what’s offered by your landlord, but it’s not under your control. There’s no right or wrong way to go when it comes to utilities, it all depends on what makes the most sense for you.
Across Canada, average rents for purpose-built apartments have risen in recent years, with many markets seeing steady year-over-year increases. This makes it especially important to plan for the full cost of living, not just base rent.

Understand your lease terms

Student housing timelines vary by market, so it is a good idea to begin your search early and stay flexible on timing, especially in places where supply is tight. Depending on the province or territory, deposit rules can differ significantly, so be sure to confirm what a landlord can legally ask for before you sign. Go over the terms in your lease carefully and don’t be afraid to ask questions, especially about rent increases, renewal terms, guest policies, repairs, and subletting.

Lease terms can be overwhelming, especially if it’s your first time seeing them! That’s one reason some renters choose to work with a REALTOR® when looking for a place to rent. They can help explain what you’re signing and let you know if something seems off or unfair.

Image via Andrew Neel

Stay Alert to Rental Scams

As competition increases, rental scams have become more common. Be cautious of listings that seem unusually affordable or landlords who pressure you to act quickly. Never send money without verifying the listing and the landlord. When possible, view the property in person or through a trusted source.

What’s in a roommate?

If you’ve decided to move in with one or more roommates, it’s important to remember that you’re all in this together. You don’t have to be best friends, but you should be able to meet as a household semi-regularly to discuss finances, splitting costs, or delegate household chores. If your utilities aren’t included, decide in advance how costs will be split and how shared bills will be tracked and paid each month.

When it comes to a roommate, some things to ask yourself include:

  • Does this person have the same schedule as me? You don’t want someone who’s up all night if you’re trying to sleep.
  • Can I trust them to pay their share? In some lease arrangements, one missed payment can create financial pressure for everyone in the household.
  • Do they share the same ideas when it comes to cleanliness? If they want to let the dishes pile up, but you’d rather they be done every day, things might get a little tense.
  • What happens if you’re not a good fit? Be sure you’re all on the same page and have a plan if it turns out you can’t make things work together.

Understand Shared Lease Responsibility

In some lease agreements, all tenants are jointly responsible for the full rent. This means if one roommate cannot pay, others may need to cover the shortfall. Clarifying this upfront can help avoid unexpected financial pressure.

Navigating Today’s Rental Market

In many parts of Canada, rental markets remain competitive, with rising costs and limited availability shaping the experience for student renters. Success today is less about finding the perfect deal and more about being informed, prepared, and ready to act when the right opportunity comes along.

Finding a rental property can be a big undertaking, especially when you’re balancing school, budgeting, and a competitive rental market. Figuring out what you want before starting your search as well as enlisting the help of a local REALTOR® can help make the process easier.

What You Need to Know to Get Your Home Ready to Sell

So, you’ve decided to sell your home. It’s big stuff! With big decisions that need to be made, it can be exciting, even if a bit overwhelming. There are so many moving parts, it can be a challenge to figure out where to start.

Don’t worry, we’ve got you covered.

Let a REALTOR® help you

REALTORS® are the experts when it comes to navigating the wild world of real estate, so let them worry about things you may find confusing or frustrating. As a seller, they can help you with such daunting tasks as:

  • determining if it’s the right time for you to sell;
  • ensuring your price is right so you can get the most out of your sale; and
  • negotiating your offers to get you the best one.

You’ve got a million questions, so it’s best to connect with a local REALTOR® to help you understand what your first priorities should be. They have the experience and the expertise to help you stay calm and be as prepared as possible. Read more: How a REALTOR® Can Help You Prepare to Sell Your Home

Don’t panic, just make a list

You might think you have to do everything, everywhere, all at once. Slow down: depending on your space, there are some key places to start. Take a holistic look at your space with the help of your REALTOR®. Here are some of the most common places they recommend you start:

  • Obvious repairs, inside or out—is the fence falling down or are there shingles missing from the roof?
  • Age and status of your major appliances—is your furnace in good repair?
  • Living spaces—are they open and inviting or cluttered and overwhelming?

Your REALTOR® can help you with where to breathe and show you where to prioritize your time (and money).

Read more: Is Your Home Ready to Sell? A Comprehensive Checklist

If you renovate it, will they come?

There’s an age-old question: “If I’m selling, should I renovate first?”

If you’re questioning it at all, it’s best to consult your REALTOR®. Anthony Lance, a REALTORⓇ and sales representative with Right at Home Realty Inc. in Toronto, Ontario, believes there are specific changes that can help.

  • Start with the kitchen and bathroom. While a full remodel can be costly, some DIY solutions can cut some costs and leave you with a space you would be proud to show.
  • HVAC, roofing, and windows (oh my). How long has it been since any significant repairs or improvements have been done? The more recent, the more the odds are in your favour.
  • General aesthetics should be considered. If you’re short on time, nothing beats a deep clean and a fresh coat of paint.

Read more: Home Renovations That Could Be Worth Doing Before Selling

Your REALTOR® knows people who know people

Your REALTOR® is going to be your MVP for this whole process. They’ll connect you with the right people to make sure everything goes as smoothly as possible. You’ll need professionals such as:

  • A mortgage broker—they’ll help with the money side of things.
  • A home inspector—contacting an inspector in advance can save time and money.
  • Home stagers—essential for helping your home to visually pop.
  • Professional cleaners—you may not be up for channeling your inner Monica Geller across your entire space, there’s no shame in hiring a professional.
  • Maintenance professionals—to ensure everything is up to code before listing.
  • Movers—so you have someone to move your things before your closing date.

Read more: Professionals You’ll Need When Selling Your Home

How to improve your curb enthusiasm

Staging the outside of your home is as important as making the inside look as appealing as possible. Some key considerations include:

  • keeping your lawn and gardens clean and manicured for a more polished look;
  • considering the hardscaped aspects of your home such as the driveway, walkway, and porch (no one wants to trip on a loose step when walking into your home); and
  • making sure your front door is a vital piece of the first impression by giving it a fresh coat of paint or new handle.

Read more: Tips to Improve Your Homes Curb Appeal

It’s not you, it’s them

We all love our personal bric-à-brac, but sadly, potential buyers may not resonate with your grandmother’s antique spoon collection you felt obligated to display.

That’s where a stager comes in.

Here are some of the most common things a stager will ask you to do when preparing your home for sale:

  • Purge the clutter—take the time to do a deep purge. Don’t just shove everything into a closet; your buyer is guaranteed to open that door in hopes of determining how much they can fit in there.
  • Box up the trinkets—anything you can’t bear to part with should be stored for the time being. Potential buyers like clean surfaces so they can envision themselves in the space.
  • Upgrade your bedding—a fresh bedroom does wonders for selling a restful and cozy atmosphere.

Read more: 6 Things Stagers Will Definitely Want to Change in Your House Before You List It—So Be Prepared!

At the end of the day, your REALTOR® is your strongest asset for all stages of the selling (and buying) process. They can answer every question you have, no matter how big or how small. It’s their job to help you feel confident during this process.

For even more resources, you can also explore the buying or selling page on our blog for more tips and tricks to help get you on your way!

What Do Home and Tenant Insurance Cover?

Like most other types of insurance plans, home, condo, and/or tenant insurance can help you feel secure knowing you have safety nets in case of unforeseen circumstances. Before closing on a mortgage for the purchase of a home or condo, most lenders require proof of insurance—and the same can be true when you’re renting. Landlords may require that tenants provide proof of tenant insurance before going ahead with a lease.

Condo and tenant insurance are similar in that you’re only insuring the contents of your space, such as the furnishings and appliances. With home insurance, it covers the entire home from the contents inside to the physical property and land outside.

Although not required by the government the same way car insurance is, home and tenant insurance can protect you from having to fork up a lot of money if something happens to (or on) your property or your personal belongings.

In this article:

This article was originally published Aug. 1, 2024, and has been updated to ensure the information remains accurate and relevant.

What are some of the more common home and tenant insurance clauses?

Home insurance is customizable to your needs. You can get coverage for the structure of a home, personal belongings, as well as liability and additional living expenses.

Daniel Goldhar, an insurance broker with Canadian Insurance Brokers Inc, says one of the most common home insurance clauses is coverage for the complete replacement of a property if a home is destroyed by disasters listed in the policy, such as a fire. Goldhar says in terms of the physical structure, it’s important to “get as much comprehensive coverage as possible to ensure the complete rebuild of your home.”

He also says it’s important to get full water damage protection as well. Typical home insurance may not cover water damage from an outside source like flooding, but covers water damage from a heating or plumbing system issue. Be sure to get the specifics on what’s included in your coverage—certain policies may not include sump pumps. Purchasing additional coverage can help to protect your home against flooding from natural disasters.

When looking at homes, be sure to ask your REALTOR® about high-risk flooding areas, as homes in high-risk areas may be denied coverage or incur a higher premium.

Common home insurance coverage also includes what’s inside your home, like clothes, furniture, valuables and appliances. In some instances, this can also include items stored off site. Some companies may limit the amount you can get for jewelry, art and collectibles, so be sure to read the fine print and get additional coverage if necessary. Goldhar says storing your valuables in a safety deposit box can help reduce your insurance costs for high value items.

When it comes to tenant insurance, you can get contents, personal liability, and additional living expenses coverage. Your landlord will have insurance that covers the physical structure of the property, like the walls and innerworkings.

Liability, which is also offered in home insurance plans, protects you in case a visitor is hurt in your home or on your property. This includes personal liability claims such as someone slipping and falling either inside or outside of your home, or damage caused by falling trees. Liability insurance can also cover pet damage—as long as you’ve let your insurance company know you have pets in the home. If you don’t inform your insurance company of your pets, and something ends up happening—whether it’s biting someone or causing damage to your property—you could be denied your claim.

Then there are additional living expenses (ALE), which cover the cost of accommodation if you have to leave your house or apartment because of a mandatory evacuation. It doesn’t cover leaving your home due to inconvenience of repairs if the space is still livable. ALE covers costs outside of the “normal” costs of your home.

For example, if your rent is $1,000 and you need to move to a place that will cost you $1,500 a month, your insurance will reimburse you for the additional $500. ALE also doesn’t cover the cost of the food you cook in your temporary living space, but if you ended up somewhere you couldn’t cook food (such as a hotel room without a kitchen), ALE would cover meals and restaurant bills. It does not cover mortgage payments.

How does home insurance work with renovations?

If you’re doing renovations in the home you own, you need to let your insurance company know what’s happening, as there’s a different type of insurance for renovations depending on if the home is vacant or not.

Goldhar says it’s important for the insurance company to know if the home will be vacant because “if anything bad happens, there is no one there to mitigate any issues like a fire.”

Insurers may apply a surcharge during a renovation period. Goldhar says if you’re buying and completing renovations right away, many of the larger companies may be wary of insuring the home because it’s considered risky. This means you may have to go through an insurance broker in order to access specialty insurance companies where the coverage may be more expensive.

When we spoke to Matthew Johnson, customer care manager with Sonnet Insurance, he said any changes that would impact the cost or the likelihood of a claim would typically impact your insurance rates.

This includes renovations such as:

  • changes to square footage;
  • updates to your roofing;
  • changes or updates to the plumbing or wiring;
  • the addition of a fireplace;
  • building a new deck or outdoor feature like a pool; or
  • adding a home office or workshop for your own business, which could result in needing additional liability insurance.

What other types of coverage can you add to your home insurance?

In addition to the basics, there are further coverages and endorsements available when choosing home insurance—depending on the company, your location, and specific situation, of course.

  • Food spoilage: anyone who has lived through a power outage that lasts longer than a few hours knows the pain of tossing food that’s thawed. Adding a food spoilage endorsement covers the cost of spoiled food, which can be a big help, especially for people who have multiple freezers. For renters, most tenant insurance policies likely cover food spoilage as the food is considered contents of your apartment.
  • Credit and debit card forgery: if your credit or debit card is forged, this endorsement can help offset losses—financial or otherwise. There are also endorsements specifically for identity theft, identity fraud, and cybercrimes.
  • Sewer back-up: severe weather has increased the likelihood of sewer line back-ups, which can push water into your basement and lead to potential problems such as extensive damage and the development of mould. There is a separate endorsement for overland water, which covers floods from rivers, lakes, and other bodies of water due to heavy rainfall, melting snow and rising rivers.
  • Lock replacement or locksmith: if you’ve been the victim of a burglary, this coverage will take care of costs related to repairing or replacing your locks and/or stolen keys.
  • Home-based business: there could be options to help protect your home-based business in the case of equipment damage, interruptions, or liability claims. Talk to your insurance provider to see what options may be available to you.
  • Mass evacuation: those who live in areas that are susceptible to weather emergencies (floods, wildfires, hurricanes, etc.) should look into mass evacuation coverage, which covers extra expenses like food and lodging in the event you and your family are displaced.

Using an insurance broker vs. searching on your own

Using an insurance broker when seeking out insurance may help you to get personalized coverage with someone you can get to know personally. Like mortgage brokers who are the middle person between buyers and lenders, insurance brokers are the middle person between buyers and insurers, and they have access to mid and smaller insurers that don’t deal directly with the public.

Brokers can help you get covered when you’re denied by standard companies, which might make this route better for you. Overall, whether direct or a company, the insurance industry is heavily regulated, and these professionals are mandated to help provide you with the best information for you to make a purchase. Your REALTOR® will have a list of professionals they trust, including insurance agents, who can help you find the right policy for your situation, but you’re under no obligation to use them.

Bundling is also one way to help you save on home insurance, if you have an auto or life insurance policy you could save some cash by bundling it all together.

Home and tenant insurance helps you to protect what’s important to you and provides peace of mind. Understanding what’s covered by can help save you money and make the most of your policy.

The information discussed in this article should not be taken as financial or legal advice. This article is for informational purposes only. All insurance policies will vary based on location, provider, and personal circumstances. Always check with your provider to confirm what your policy covers.

 

Comprendre la différence entre un courtier hypothécaire et un prêteur direct

Une étape cruciale à la suite de l’acceptation d’une promesse d’achat est de fournir la preuve de financement.

Celle-ci permettra de conclure la transaction par le versement d’une somme d’argent passant de l’acheteur au prêteur. Cette somme est le plus souvent composée d’un apport en capital ‒ la mise de fonds ‒ et d’un financement sous forme de prêt hypothécaire. 

Pour y parvenir, toutefois, la plupart des acheteurs suivent l’une de deux voies : soit ils passent par un courtier hypothécaire qui se chargera de constituer le dossier et d’obtenir d’offres, soit les acheteurs s’occupent eux-mêmes d’ouvrir et de négocier leur dossier auprès de prêteurs directs.

Quelle que soit l’avenue retenue, il est fortement recommandé d’entamer ces démarches avant de déposer une promesse d’achat, afin d’accélérer l’obtention de la confirmation de prêt et de s’assurer que les délais puissent être respectés.

Couple avec un prêteur

Cet article a été initialement publié le 11 octobre 2023 et a été mis à jour pour garantir que les informations restent exactes et pertinentes.

Le prêteur direct

Qu’il s’agisse d’une institution financière ou d’un prêteur privé, le recours à un prêteur direct implique que l’acheteur de la propriété effectue lui-même les démarches.

Dans la perspective d’obtenir un taux et des conditions aussi avantageux que possible, il est fortement recommandé de consulter plusieurs prêteurs différents afin de comparer leurs offres.

Certains prêteurs pourront, par exemple, offrir des taux promotionnels afin d’attirer un certain type de clientèle, et il est parfois difficile de connaître ces détails sans réaliser la démarche complète auprès de ceux-ci.  

Parmi ces prêteurs, on retrouve les principales banques canadiennes, mais aussi de plus en plus d’acteurs purement numériques comme Motus Bank, Tangerine (une filiale de la Banque Scotia) et Nesto.

En ce qui concerne les prêteurs privés, il faut savoir que ceux-ci interviennent généralement en deuxième recours : ils sont souvent perçus comme une « solution de rechange » pour ceux et celles qui sont incapables d’obtenir un crédit traditionnel. En conséquence, les taux seront généralement moins avantageux.

Quel que soit le type ou le nom du prêteur, le fait de développer une relation en amont et d’explorer différentes options peut vous permettre d’obtenir un taux très concurrentiel.

C’est d’ailleurs ce que font les courtiers hypothécaires.

Couple avec une courtière hypothécaire

Le courtage hypothécaire : le conseiller de l’emprunteur 

La solution de rechange au prêt direct est de faire appel à un intermédiaire qu’on appelle courtier hypothécaire. Son travail consiste à simplifier la vie de l’emprunteur et à accélérer la comparaison d’offres multiples au bénéfice de celui-ci. 

Le courtier hypothécaire a une connaissance avancée de la gamme de produits offerts par les diverses institutions financières, et travaillera à trouver un prêt hypothécaire qui conviendra le mieux possible aux attentes de son client. En tant qu’expert-conseil, il peut également conseiller à un client de ne pas contracter de prêt, s’il juge la situation financière de son client inadéquate.

 Le courtage hypothécaire est réglementé par les provinces; il est généralement du ressort des autorités financières comme l’Autorité des marchés financiers (AMF) au Québec, de l’Autorité ontarienne de réglementation des services financiers (ARSF) en Ontario ou de la BC FSA en Colombie-Britannique.

En conséquence, les courtiers ont des obligations de divulgation et de mise en compétition de prêteurs, particulièrement dans la mesure où ceux-ci sont généralement rémunérés par les prêteurs eux-mêmes. Ils doivent déclarer s’ils ont des liens particuliers avec une institution financière, et faire preuve de transparence quant à leur rémunération complète, incluant la bonification le cas échéant.

En principe, le courtier hypothécaire a accès au même marché et aux mêmes conditions que l’emprunteur qui passe directement par les prêteurs; son rôle en est un de conseil, de connaissances et d’efficacité. S’il y a un avantage, il repose essentiellement dans ces trois dimensions, et non dans les conditions financières du prêt lui-même. 

Couple avec une courtière hypothécaire.

Comparer les options

Dans un cas comme dans l’autre, différents courtiers et différents prêteurs directs offriront différentes gammes de services, qui pourront ou non convenir à différents types de prêteurs. 

Qu’on pense à la fréquence des échanges, à la possibilité ou non de rencontres en personne, de l’accès à des interfaces numériques, etc., l’innovation en matière de financement hypothécaire permet d’offrir une variété d’expériences, pour tous les goûts, et pour tous les portefeuilles!

Smart Pet Gadgets to Keep Your Home in Tip-Top Shape

If you’ve ever rushed home to feed your pet or wished the litter box could just handle itself, you’re not alone. Ask any Canadian pet owner and you’ll find out they are treated like part of the family, but keeping up with their (sometimes demanding) daily routines can feel like a full-time job.

That’s where smart pet gadgets come in. From automatic feeders to self-cleaning litter boxes, these tools are designed to take some of the pressures off your schedule.

But do they actually make life easier, or are they just silly trendy upgrades?

Here’s a closer look at how they work, what to keep in mind before bringing one of these products home, and whether they’re worth the investment.

Did You Know?

More than 58% of Canadian households own at least one pet, according to the Canadian Animal Health Institute, and smart pet gadgets have seen a significant rise in adoption across the country over the past two years.

In this article, we’ll go over:

Automatic Pet Feeders for cat at home

What are smart pet feeders and self-cleaning litter boxes

Smart pet feeders are designed to take the guesswork out of mealtime. These automatic pet feeders can let you schedule feeding times, control portion sizes, and even check in on your pet’s eating habits, all from your smartphone. For busy households, they can help keep routines consistent without the daily scramble.
Self-cleaning litter boxes offer a similar kind of hands-off convenience. Using built-in sensors, these automatic litter boxes detect when your cat has used them and handle waste removal on their own, sealing it away to help control odours and reduce day-to-day upkeep.
Together, smart pet feeders and self-cleaning litter boxes can make pet care feel a little more manageable—freeing up time while still keeping your pet’s routine on track.

Why are smart pet gadgets becoming more common in Canadians?

As work schedules and lifestyles evolve, many homeowners are looking for ways to stay on top of everyday responsibilities.

Smart pet gadgets may be helpful for:

  • households with irregular schedules;
  • multi-pet homes with different feeding needs;
  • owners who travel frequently; and
  • maintaining consistent routines for pets.

They can also contribute to a cleaner indoor environment, which is often a priority in smaller spaces such as condos or apartments.

Automatic Pet Feeders for dog at home

How do automatic pet feeders support daily routines?

Automatic pet feeders can help ensure your pet is fed on time—even when you’re not home—making them a popular choice for busy households.
When choosing one, it’s worth looking for features like scheduled feeding and portion control, app or Wi-Fi connectivity for remote access, and backup power to keep things running reliably. Easy cleaning and maintenance are also key, along with safe, durable materials such as BPA-free plastics and dishwasher-safe components.

Comparison Guide on Automatic feeders available on Amazon.ca

Product Name Product Price (CAD)FeaturesProduct is Best Suited For
PETLIBRO App-Control Pet Feeder$71.99App control, 10-meal scheduling, 2L capacity, long battery lifeRemote feeding with flexible scheduling
IMIPAW Automatic Pet Feeder$45.993L capacity, 1–6 meals, anti-clog design, dual power supplyLarger capacity with scheduled feeding
PETLIBRO Automatic Pet Feeder$170.956 meals/day, 50 portions, freshness seal, for cats and small dogsSimple feeding without app connectivity
Amazon Basics Gravity Feeder Set$37.23Gravity-fed system, 3.8L water, 2.72kg food, dual setNon-electric feeding and watering
Catit PIXI Cat Water Fountain$44.99Quiet pump, multiple flow settings, filtered system, compact designQuiet, low-maintenance hydration
*Prices listed in the table are subject to change.

Self-cleaning litter box for cats

How do self-cleaning litter boxes improve home maintenance?

Self-cleaning litter boxes are designed to cut down on daily scooping while helping control odours, making them a convenient option for many cat owners.
When choosing one, consider factors like size and capacity, especially for larger or multi-cat households, as well as noise levels during operation.
It’s also important to look at how the cleaning mechanism works, how much maintenance is required, and whether the unit is compatible with your preferred type of cat litter.

Comparison Guide on Self-cleaning litter boxes available on Amazon.ca

Product Name Product Price (CAD)FeaturesProduct is Best Suited For
Neakasa M1 Plus Self-Cleaning Litter Box$509.99Open-top design, app control, automatic cleaning, sealed waste systemLow-maintenance litter box with app connectivity
PETKIT PuraMax 2 Self-Cleaning Litter Box$679.00App control, automatic cleaning, safety sensors, odour control, low-entry designLitter box with safety features and easy access
PetSafe ScoopFree SmartSpin$584.25Rake system clears waste into a sealed compartmentLower-maintenance setups and smaller homes.
*Prices listed in the table are subject to change.

What should you consider before choosing a smart pet gadget?

When comparing smart pet gadgets, it’s important to think about how easily they’ll fit into your home and daily routine, as well as the level of maintenance they still require.
While these devices can cut down on repetitive tasks, regular cleaning is still part of the equation.
You’ll also want to consider noise levels and your pet’s comfort, since some animals may need time to adjust to automated systems. Finally, reliable power sources and stable connectivity can make a big difference in how well these devices perform day to day.

How do smart feeders and litter boxes compare?

FeatureAutomatic FeedersSelf-Cleaning Litter Boxes
Primary function Scheduled feedingAutomated waste removal
Daily time saved Moderate High
Maintenance Weekly cleaning Weekly to monthly cleaning
Cost range Lower to mid-rangeMid to higher range
Best for Dogs and cats Cat owners only

How can you help your pet adjust to these devices?

Introducing new devices gradually can help pets adapt more easily.
For feeders:

  • Place the device near the existing food bowl before activating it
  • Maintain the same feeding schedule initially

For litter boxes:

  • Keep the old litter box available during the transition
  • Allow time for pets to adjust to new sounds and movement

Choosing the right option for your home

Smart pet gadgets aren’t a must-have for every household, but in the right setup, they can take some of the pressure off daily routines without adding extra complexity. The key is choosing products that genuinely make life easier, not just more high-tech.
Before bringing one home, it helps to think about your pet’s habits, your schedule, and how the device will fit into your space. A feature-packed automatic pet feeder or self-cleaning litter box might sound appealing, but it should align with how your pet already eats, moves, and behaves. Ease of use, reliability, and maintenance are just as important as convenience.
With a bit of research and the right expectations, smart pet products can be a practical addition, helping you stay consistent with care while creating a more manageable, pet-friendly home.

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* This blog post was created with the assistance of AI technology.

Canadians Still Want a Home to Call Their Own: RBC Poll

The dream of homeownership isn’t going away among Canadians.

The latest data from RBC’s Spring Homeownership Poll suggests the desire to own a home is actually on the rise. The findings show 67% of Canadians have always dreamed of buying a home, up 5% compared to last year. Four-in-five (80%) Canadians also believe purchasing a home is one of life’s biggest financial milestones, too.

“Despite a complex and uncertain market, Canadians still aspire to homeownership and the perception of financial independence that comes with it,” said Janet Boyle, Senior Vice President of Home Equity Finance, RBC. “What’s changed is that many buyers’ mindsets have shifted from the fear of missing out to concern about making the right move at the right time.”

And that time may be fast approaching, if not now, according to the latest data from the Canadian Real Estate Association (CREA). In its March release, CREA said both national home sales and prices were softer this year compared to last year.

“2026 is still ultimately expected to be a story about pent-up first-time buyer demand finally seeing a chance to enter the market,” said CREA Senior Economist Shaun Cathcart.

So, Canadians still aspire to own a home and it appears the conditions are about as favourable as can be, all things considered, for first-time buyers.

Let’s take a deeper look into the RBC poll’s data to get a better understanding of what Canadians are feeling as we head into what’s typically the busiest time of the year for real estate.

How are Canadians feeling about homeownership heading into Spring 2026

The poll surveyed 1,719 Canadians between Jan. 7 and Jan. 25 using Leger’s online panel, asking for their overall feelings about homeownership. CREA’s Chair Valerie Paquin said she wasn’t surprised to hear about its findings.

“I’m really not surprised at the high percentage of Canadians dreaming of homeownership,” said Valérie Paquin, CREA Chair. “We’ve been polling Canadians regularly for many years and the message is always clear: Canadians value homeownership. REALTORS® across Canada are committed to helping Canadians achieve their homeownership dreams, both through advocacy at all levels of government, as and a valued resource to help people find a home that meets their needs.”

However, these days between economic and geopolitical uncertainty, not to mention the rising costs of everything from groceries to gas, Canadians are increasingly worried about their financial future.

The poll shows 66% of first-time home buyers (defined as wanting to buy a home within the next two years) worry about whether it’s the right time to buy and 63% are worried about making the wrong decision.

What would you do to become a homeowner?

Most Canadians say they would do anything to buy a home. We won’t go into what “anything” means, but here are some interesting sacrifices they are willing to make:

  • 46% said they expect to live with their parents longer;
  • 42% said they are delaying having children; and
  • 64% said they will need a side hustle or second job to pay for a home.

Yet, when it comes to understanding how much home they can afford, the poll shows there’s a gap. Mortgage knowledge remains a barrier with 64% of people responding they don’t know how much home they can afford or what’s required for a mortgage approval. On top of that, 57% said they are unsure of where to even start.

“Working with a mortgage advisor can help reduce uncertainty and provide the guidance and clarity Canadians need to navigate today’s market and get closer to their home ownership goals,” Boyle said.

What are Canadians doing to become first-time homeowners?

At least most Canadians have some sort of a plan in place. The poll shows 71% of potential first-time home buyers have savings for a home already. The average amount Canadians have saved for a down payment (not factoring an answer of $0) is $110,339, with 70% of this cohort planning on using the First Home Savings Account (FHSA).

Launched in 2023, the FHSA is one of the most powerful tools first-time home buyers have in their arsenal when it comes to saving for a home. It enables first-time home buyers to save up to $8,000 per year, tax-free, up to a lifetime maximum of $40,000. When used to purchase a home, the FHSA combines the benefits of an RRSP, where you get an upfront tax deduction, and a TFSA, where you pay no tax on investment gains when you withdraw the money.

Despite the report showing the average first-time home buyer has a decent sized nest egg, 65% responded that they feel ready to buy, but their finances suggest otherwise.

“While you can’t time the market, you can make educated decisions,” said Brad Evjen, Senior Mortgage Specialist at RBC. “Considering cash flow, debt management strategies and future goals all factor into buying or owning a home. Having access to the right tools, expert advice and mortgage solutions can make a real difference in helping buyers feel prepared and confident to navigate the homebuying experience in a way that suits them.”

What are current homeowners thinking?

For those on the cusp of a mortgage renewal, the study finds 59% are worried about covering the expenses of homeownership, and 58% of people are worried about making the wrong decision when it comes to renewing their mortgage within the next two years.

Most Canadians wanting to move on from their starter home are considering moving to the suburbs or a rural area, with 75% of them saying such a move would make sense.

How do Canadians view the current real estate landscape?

As we always say, all real estate markets are local. What’s happening in Toronto is not happening in Regina, so it’s always best to consult with a local REALTOR® in the area you want to buy. Certain regions of Canada are experiencing buyers’ markets, while others are experiencing sellers’ markets, so it’s interesting to note where Canadians see the national market.

And the split is narrowing.

When it comes to market conditions, 33% of Canadians view it as a sellers’ market, down from 46% in 2025. On the flip side, 27% of people see it as a buyers’ market, up from 17% in 2025.

Looking for advice to navigate your homebuying journey?

Quickly determine if you are pre-approved for a mortgage or find the estimated value of your home in just 60 seconds with RBC’s Digital Pre-Approval Calculator.

5 stratégies qui aident à respecter son budget de rénovation

Quand on pense à effectuer des travaux de rénovation dans son habitation, il y a généralement deux émotions qui cohabitent : le rêve d’améliorer son milieu de vie et le stress de ne pas avoir le budget pour réaliser son rêve. Le budget polarise toute l’attention. Sans économie, il n’y a pas de travaux. Pour réaliser son projet, il faut réussir à entrevoir différentes possibilités. Voici 5 stratégies qui aident à respecter son budget de rénovation.

Cet article a été initialement publié le 07 mars 2022 et a été mis à jour pour garantir que les informations restent exactes et pertinentes.

1 ‒ Se fixer un budget et bien comprendre son projet

Tout d’abord, il est important de se fixer un budget et de le communiquer aux différents intervenants de votre projet. Ensuite, il faut classer par ordre d’importance les raisons qui vous poussent à rénover. Ce processus va vous aider à établir un budget qui correspond réellement au projet. Pour le respecter et éviter les « tant qu’à faire » qui font déraper n’importe quel projet, même les plus solides, il faut comprendre toutes les étapes d’un projet de rénovation. Vous devez être en mesure de le visualiser dans son ensemble et d’expliquer chacune des étapes. Entreprendre des travaux de rénovation sans planification peut avoir des répercussions sur votre vie. En revanche, établir un budget réaliste et le respecter est une forme de respect envers vos autres obligations.

2 ‒ Gérer les risques

Entreprendre des rénovations comporte une part de risque. Même si certains éléments sont connus, personne ne peut prédire comment se dérouleront les travaux et être convaincu à 100 % qu’il n’y aura pas d’imprévus sans savoir ce qu’il y a derrière les murs. Moisissure, plomberie obsolète et raccords électriques illégaux, il existe différentes situations qu’il faudra corriger pour rendre les travaux conformes. Les imprévus font partie du projet, c’est la raison pour laquelle on devrait ajouter un 20 % pour les imprévus. Aussi, il est essentiel de garder le cap tout au long du projet sur les différentes sorties d’argent. Tout doit être répertorié, simple à comprendre et à suivre. Si un imprévu se pointe, il faut avoir la capacité de se retourner rapidement afin d’achever le projet.

3 ‒ Choisir ses travaux en fonction de son budget

Il faut faire la différence entre des travaux légers qui embelliront une pièce et la mettront au goût du jour et des travaux d’urgence. Le mot d’ordre : priorisez toujours les travaux qui protègent votre investissement. Cela peut parfois inclure de redessiner l’espace. Tous les travaux qui touchent la structure occasionneront des frais importants. Durant la phase d’exploration, il est encore temps d’étudier toutes les possibilités afin de réaliser le projet. Par exemple, conserver des parties de la structure modifie quand même le décor et coûte moins cher. Même chose pour la plomberie. Durant la rénovation de la salle de bain, il est beaucoup plus économique de laisser les éléments de plomberie en place. Pour la cuisine, le fait de changer la prise de ventilation ou les entrées d’eau de place entraînera des coûts. Soyez ingénieux et analysez bien toutes les options.

4 ‒ Faire soi-même des travaux légers

J’encourage les gens à tenter de réaliser de légers travaux. Les travaux de cosmétique peuvent être faciles à faire, même si on n’a pas beaucoup d’habiletés manuelles. Puis, c’est souvent cette partie qui nous déçoit. Alors, pourquoi ne pas les faire soi-même? Cela permet de faire des économies. Par exemple, pour une rénovation importante où vous avez réaménagé une pièce, vous pouvez vous occuper de la peinture, des moulures, de la pose de papier peint, de l’installation du robinet ou des meubles.

5 ‒ Récupérer

La plupart du temps, les entrepreneurs préfèrent tout démolir avant d’exécuter les travaux puisqu’il est plus simple de rebâtir quand on peut mieux contrôler l’espace. La rénovation, c’est souvent faire du mieux que l’on peut avec des structures existantes pas toujours bien conçues. C’est souvent plus long. Toutefois, si vous y tenez vraiment, prenez les choses en main. Enlevez vous-même les planchers de bois franc pour récupérer le bois. Il pourrait servir de revêtement mural. Les vieilles poutres ou encore les madriers de maison pièce sur pièce peuvent être réutilisés une fois nettoyés, sablés et protégés. Vous pouvez aussi décider de vous occuper de la démolition et choisir de déconstruire et de récupérer des matériaux. À vous de jouer.